Tendo lido A Brief History of Time e ath Universe in a Nutshell, ambos escritos por Steohen Hawking, só decidi comprar A Grand Design, um resumo dos dois, escrito por ele também (juntamente com Leonard Mlodinow) por causa da frase que abre o livro: Philosophy is Dead.
Stephen Hawking realmente acha que a filosofia morreu, porque boa parte com as quais ela se preocupou ao longo de sua existência, passaram a ser objeto de estudos de várias áreas da ciência: como e quando surgiu nosso universo; do que a matéria é composta; de onde viemos, para onde vamos e porque existimos; o que nos faz felizes e o que nos deprime.
Como e quando o Universo surgiu é matéria estudada pela astrofísica. De onde viemos e porque estamos aqui é objeto de estudo da biologia, principalmente depois da publicação de A Origem das Espécies, de Charles Darwin, em 1859. A nossa relação íntima com o que observamos, influenciado no evento observado é uma das grandes descobertas da física quântica. E, finalmente, as grandes questões existenciais tais como "ser ou não ser" ou como ser feliz passaram a ser estudadas pela psicologia, após as grandes descobertas de Freud no final do século XIX e início do século XX, com o auxílio da química, que vem desenvolvendo remédios para auxiliar no tratamento das doenças da alma.
Não ficou mesmo nada para a filosofia se ocupar. Basta ver, por exemplo, o livro O Que a Filosofia Pode Fazer Por Você, do filósofo suíço Allan de Botton. Ele sugere idéias filosóficas desenvolvidas pelos mais diversos pensadores ao longo da história da filosofia para nos ajudar a lidar com situações como coração partido e outros problemas da vida cotidiana. Gostei muito do livro sob o ponto de vista literário (Allan de Botton escreve bem) mas não acredito que as sugestões sejam de algum auxílio. Imagine-se a situação de uma pessoa apaixonada e que foi traída e abandonada. Nenhuma filosofia vai atuar nos seus sentimentos, fazê-la se sentir melhor. Pode dar um pouco de perspectiva ou mudar o vértice. Mas dificilmente vai atuar no sentimento de abandono e traição. Para isso nada melhor de que algumas (ou várias) sessões de psicanálise.
Mesmo assim, não concordo com Stephen Hawking quando disse que a filosofia morreu. Acho que não morreu, mas apenas seguiu seu curso, cumpriu seu papel e exauriu suas funções. Mais ou menos como um barco que nos permite atravessar um rio mas, depois da travessia, deve ser deixado para trás, na margem do rio, pois se tivermos de carregá-lo nas costas, se tornará um fardo.
A filosofia é assim. Nos ajudou a chegar até aqui mas não tem condições de nos levar além, a não ser nos fazer andar em círculos.
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